Luang Prabang, laoški biser

0
287

Luang Prabang je čudovito malo mesto, ki leži v gorah severnega Laosa ob izlivu reke Nam Khan v Mekong. Šteje samo 26.000 prebivalcev, vendar ima dolgo in bogato zgodovino, o kateri priča njegova stara arhitektura, ki očara slehernega obiskovalca. Ime je dobil po Pha Bangu, 83 centimetrov visokemu zlatemu kipcu Bude iz 14. stoletja, ki velja za zaščitnika mesta in je shranjen v kraljevi palači. Do leta 1975, ko je oblast prevzela komunistična partija, je iz Luang Prabanga vladala laoška kraljeva družina.

 

Pred 14. stoletjem se je mesto imenovalo Muang Sua in je bilo sedež majhnega kraljestva. Ko je kralj Fa Ngum leta 1353 združil več manjših državic na ozemlju današnjega Laosa in ustanovil močno državo Lan Xang (Dežela tisočih slonov), je postal Muang Sua prestolnica nove politične tvorbe. Leta 1359 je dal Phaya Sirichanta, kmerski kralj, Fa Ngumu v dar zlatega Budo in mesto je dobilo svoje novo ime, ki se je ohranilo do današnjih dni.

 

Leta 1560 je kralj Setthathirath prestolnico Lan Xanga preselil na jug, v Vientiane, ki je ostal glavno mesto Laosa do danes. Ko je Lan Xang leta 1707 razpadel, je postal Luang Prabang spet majhno samostojno kraljestvo, ki se je obdržalo do konca 19. stoletja. Takrat je Francija pokorila Laos, Vietnam in Kambodžo ter ustanovila kolonijo – Francosko Indokino. Leta 1953, ko si je Laos izboril neodvisnost, je postal Sisavang Vong, dotedanji lokalni monarh Luang Prabanga, kralj celotnega Laosa. Njegov sin Savang Vatthana je bil prisiljen sestopiti s prestola leta 1975, ko je Laos postal ljudska republika.

 

Danes je Luang Prabang ena od najbolj priljubljenih turističnih atrakcij, ne samo v Laosu, pač pa kar v celotni Jugovzhodni Aziji. Razlog za to je njegova dobro ohranjena kolonialna arhitektura in številni stari budistični templji v tradicionalnem slogu.

Najlepši med temi templji je Wat Xieng Thong, zgrajen leta 1560, ki predstavlja vrhunec laoške sakralne arhitekture. Poleg Xieng Thonga velja omeniti še Wat Wisunarat iz leta 1513, ki pa je bil v 19. stoletju požgan in so ga na novo zgradili šele leta 1898. Ob mnogih templjih in francoskih kolonialnih stavbah pa je vredna obiska tudi bivša kraljeva palača, ki je bila že pred nekaj desetletji spremenjena v muzej. Zgrajena je bila leta 1904 kot rezidenca za kralja Sisavanga Vonga, danes pa ima posebno mesto v srcu vsakega prebivalca Luang Prabanga, saj hrani zlati kipec Pha Bang, za katerega verjamejo, da mesto varuje pred zlom.

 

Luang Prabang je vsekakor mesto, ki navduši ljubitelja arhitekture, a to ni njegova edina prednost. Tudi gurman pride na svoj račun, saj je mesto polno izvrstnih restavracij, ki nudijo dobrote laoške in tajske kuhinje po neverjetno nizkih cenah. Večerna tržnica, ki zaživi, ko pade mrak, pa ponuja naprodaj vse, kar si obiskovalec poželi, od vseh vrst spominkov do svilenih šalov, oblačil, umetnin in starin. Poleg samega mesta pa je zelo zanimiva tudi njegova okolica, saj si lahko turisti privoščijo izlet po reki Mekongu ali treking po okoliških hribih. To so razlogi, zakaj je Luang Prabang med najbolj obiskanimi mesti Jugovzhodne Azije.