Villa de Leyva je manjše mesto v kolumbijski pokrajini Boyaca, kakih 150 kilometrov severno od Bogote, kjer obiskovalec dobi občutek, da se je čas ustavil. Leta 1954 je država mesto proglasila za »nacionalni spomenik«, saj je čudovit primer neokrnjene španske kolonialne arhitekture. Tradicionalne hiše so lepo pobeljene, na ozkih kamnitih ulicah pa skoraj ni avtomobilskega prometa.
Naselje je leta 1572 ustanovil španski konkvistador Hernan Suarez de Villalobos in ga poimenoval Nuestra Señora de la Villa Santa Maria de Leyva, v čast prvega predsednika španske kolonije Granade, ki se je pisal Venero de Leyva. Čeprav leži na nadmorski višini 2144 metrov, ima Villa de Leyva zelo prijetno podnebje in zaradi tega je bila v kolonialnih časih priljubljeno zatočišče za španske uradnike, ki so hoteli pobegniti pred nizkimi temperaturami v Bogoti.
Meščani so zelo ponosni na to, da se je tam rodil eden od junakov osvobodilne vojne proti španski oblasti. Kapitan Antonio Ricaurte se je proslavil leta 1814 v bitki pri San Mateu, ko se je žrtvoval za zmago proti rojalistom. Simon Bolivar je kasneje priznal, da bi bila bitka brez Ricaurtejeve žrtve izgubljena.
Za razliko od večine drugih kolumbijskih mest, katerih glavni trgi so poimenovani po herojih osvobodilne vojne, je glavni trg v Villi de Leyva ohranil svoje tradicionalno ime Plaza Mayor. Trg meri kar 120×120 metrov in je menda največji v vsej Kolumbiji. Plazo Mayor obkrožajo dobro ohranjene kolonialne stavbe. Najimenitnejša med njimi je cerkev Iglesia Parroquial iz leta 1608, ki se odtlej ni kaj dosti spremenila.
Sprehod po ozkih, s kamni tlakovanih ulicah Ville de Leyva, ne more pustiti hladnega še tako zahtevnega obiskovalca. Poleg krasne kolonialne arhitekture pa mestece odlikuje tudi umirjena in prijetna atmosfera, ki je v velikem nasprotju s kolumbijskimi velemesti. Villa de Leyva je prava oaza miru v sicer hektični in turbulentni Kolumbiji in upravičeno velja za eno njenih najlepših turističnih znamenitosti.
